Как известно даже первоклассникам, земной шарик устроен так: внутри ядро, потом мантия, а снаружи твёрдая кора, на которой мы все и живём. Земная кора не цельная, она состоит из тектонических плит, которые «плавают» по поверхности магмы. Причём плавают они в разные стороны — навстречу друг другу, перпендикулярно, а то и даже совсем в разные стороны. Т.е. сходятся, сдвигаются или расходятся. В местах стыков плит постоянны землетрясения и самая разнообразная вулканическая активность. Если кому интересны подробности — читайте по ссылкам выше.
Так вот: там, где плиты сходятся — там торчат горы, вулканы и соответствующие куски суши. Это Япония, Камчатка, Курилы, Алеуты, Анды-Кордильеры, Гималаи и т.д. Места расхождения плит обычно находятся на дне морей и океанов, их хорошо видно на картах: вон там под Атлантикой трещина — это оно и есть: Срединно-Атлантический хребет. Именно там тектонические плиты расходятся в разные стороны, а пространство между ними заполняется магмой.
Одно из немногих «сухопутных» мест расхождения плит — это Исландия. Она находится на двух плитах — Северо-Американской и Евразийской. Первая сдвигается на запад, а другая на восток со скоростью 2см в год. Т.е. «ширина» Исландии увеличивается на 2 сантиметра каждый год (без учёта эрозии побережья или, наоборот, нарастания побережья за счёт вулканических лавовых потоков, которые здесь случаются). 2см в год — это два метра за 100 лет, двадцать метров за тысячу, двадцать километров за миллион лет. Т.е., если всё пойдёт тем же чередом, то через 200 миллионов лет Исландия станет «длиной» с Чили, а ещё через 300 миллионов — размером с Россию. О как!
Трещина на разломе плит отлично наблюдается в Исландии в районе местечка Þingvellir (Thingvellir) и называется «Thingvellir ridge».
Сие есть примерно пятикилометровый провал в земле, покрытый устрашающего размера трещинами и симпатичным таким озером. Вот как оно там всё это выглядит:
Вон те холмы и горки на горизонте – это Европа. А мы сейчас стоим в Северной Америке, а всё между нами – это провал между двумя тектоническими плитами, Евразийской и Северо-Американской. О как!
Дальше: мелодичные исландские разломы…