Если кто-то уже был в Новой Зеландии, то, внезапно проснувшись на кораблике на рейде у острова Шикотан, могут словить глюк средней тяжести — подумать, что за ночь их доставили к новозеландским пейзажам. Ну очень похоже!

Мягкие, гладкие, совершенно не вулканические ландшафты, ровная травка, нано-бамбук, красиво и равномерно установленные деревья. Всё «пострижено, покрашено, отфотошоплено» и блестит под обычным курильским дождичком. Если выпустить овечек и добавить солнца — ну типичная Новая Зеландия где-то в центре Северного острова!

Дальше: агаты, океан и ипритка…

Курилы — острова исключительно вулканические, и вулканов здесь много и очень разных. Их там насчитывается 68, из которых 36 до сих пор коптят.

Есть небольшие вулканы высотой километр-полтора-два, вулканчики поменьше и просто вулканические пупыри. В течение нашей экспедиции мы карабкались на них аж семь раз, суммарно набрав ногами около шести километров по вертикали и где-то около сотни км по горизонтали. По списку: Эбеко, Креницына, Ушишир, Заварицкого, Атсонупури, Тятя, Менделеева

Почти все подъёмы простые и непринуждённые, иногда длинные и тягомотные, но всё равно несложные. Топай и топай, следи за дыханием, два-три-четыре часа пешего «фитнеса» и ты на вершине. А там — красота, восторг и втыкать в разные стороны вокруг, а также и внутрь кальдеры или кратера. Топ-топ туда, потом «ах!», потом прыг-прыг обратно. Почти везде. Кроме вулкана Атсонупури на Итурупе.

Дальше: неожиданный жесткач…

Многие знают, что ответ на «Главный Вопрос Жизни, Вселенной и Вообще» — это «42».

Но никто — вообще никто! — включая автора этой сентенции Дугласа Адамса, не знает почему именно «42», а не 17, 41 или тем более 43. Я тоже раньше не знал. Теперь — знаю!

Вы не поверите, но это….

Конечно же, целенаправленно ответа на этот волнующий вопрос я не искал. Он сам нашел меня в горячей речке на острове Итуруп.

Итак, ответ на Ответ на Главный Вопрос звучит вот так: «Сорок два» — это температура воды в этой чудо-речке.

Дальше: обалдительное местечко!…

Ну, что? Готовы к новым приключениям на Курильских островах?

Новый день — новый остров. Дней было 18, островов — 12 (если Сахалин тоже считать за часть маршрута).

Каждый день — новые маршруты, новые картинки, новые ощущения.

День начинали с десанта на моторках на новый, пока ещё незнакомый берег. Иногда бывало непросто, океанский прибой, дождь, ветер, и каждый такой день был как подвиг. Что придавало окончанию дня особое ощущение праздника в кают-кампании.

А иногда всё было легко и непринуждённо. Примерно как на Симушире.

Дальше: как мы сбежали от тайфуна…

Теперь я знаю, что одно из самых удивительных, восхитительных и фотогеничных мест на земле — Ушишир.

Какой такой Ушишир?

Это старый вулкан с кальдерой, разрушенной до уровня моря. Вулкан-залив. Место для визуального медитирования — край кальдеры. Вид открывается на три стороны — залив внутри и на почти отвесные скалы и морской прибой Тихого океана и Охотского моря снаружи. «Втыкать» на это можно часами… Главное — забраться повыше. А забираться там действительно есть куда.

Дальше: остерегайтесь песцов!!…

Напевая старую-добрую песенку Юрия Визбора:

И летим мы, всё летим, пролетаем город Нежин,
И оттуда умный мальчик в телескоп на нас глядит.

Пролетали мы с моим случайным попутчиком А.Ш. рейсом Этихада EY53 Абу-Даби — Женева над городом Багдад и его окрестностями. А.Ш. спал, а я — не спал и фотографировал:

Дальше: пролетая над Багдадом…

Огромный, просторный, заново построенный, современный и красивый. Но всё как-то медленно, неудобно, вязко. Очень стараются, но над сервисом ещё работать и работать. «Аэропорт построили, а людей забыли», — прокомментировал увиденное мой случайный попутчик А.Ш.

Очень большой бизнес-зал, красота, вкусно кормят и обильно наливают. А вайфая быстрого и удобного (как почти везде) — нету! Тормозит, настаивает на SMS-ке в твой телефон для подтверждения и секюрности… Ну, вот такая индийская специфика. Нет, нафиг, не нужно мне такого вайфая! Я лучше поужинаю вместо интернета… ммм! Если бы так в каждом бизнес-зале кормили — я бы в вайфай и не залезал бы вообще! … и в джинсы тоже, ага.

Дальше: что и сколько можно проводить в Индию?…

Сколько часовых поясов на нашей планете?

Многие, услышав такой вопрос, включают головной мозг и вполне логично отвечают: 24. По количеству часов в сутках. А вот и нет! Всего часовых поясов больше 24 и намного больше, а именно — 39! В некоторых странах местное время отличается от «географического часового пояса» (их именно 24 штуки) на полчаса (как в Индии, Иране и не только) и даже на 45 минут. Как, например, в Непале. Здесь разница во времени, например, с Москвой — плюс 1ч 45мин. Вот так и набирается 39 «административных часовых поясов».

Итак, Непал, Катманду!

Дальше: страна Будды, Гималаев и Эвереста! …

Так получилось, что я мотаюсь по всему миру, бываю в самых разных интересных местах и, поскольку основным средством передвижения является самолёт, то поступил «социальный запрос» — составить список самых лучших, удобных, примечательных аэропортов мира («ага» — сразу подумалось мне, — «надо бы еще составить список самых худших (из известных) аэропортов, и Шереметьево-2 (старый терминал, который сейчас ‘F’) — он будет первым в этом списке).

Но сегодня — о самом лучшем аэропорте. Личные предпочтения ставят аэропорт Гонконга с труднопроизносимым названием Чхеклапкок на первое место.

Дальше: Аэропорт Гонконга хорош, но есть нюансы…

Что-то давненько я не селился в отелях, про которые хотелось бы рассказать отдельно.

Отели чаще всего попадаются весьма приличные, но «без изюминки». А тут на прошлой неделе в Гонконге случилась партнёрская конференция APAC (Азия-Пацифик) и случилась она в отеле InterContinental, что на Коулунской набережной.

Вид на небоскрёбный Гонконг открывается просто фантастический! Вот такой, днём и ночью, в ясную-солнечную погоду и во время тайфуна. Надо бы вернуться…

Дальше: Гонконгские небоскрёбности…