И снова в эфире тема островов. И сейчас, а потом чуть позже здесь будет очень много разных островных фоток. По ходу маршрута следующими островами были Сент-Винсент и Гренадины.

Сент-Винсент это относительно большой остров 300+ км², а Гренадины — это три десятка небольших и совсем крохотных островков совершенно замечательного вида, а недавний Мюстик — один из них.

Дальше: саргассы…

Интернетам верить нельзя — это вроде бы практически всем очевидная истина.

Однако, случаются на просторах сети информационные ресурсы повышенного доверия. Например, Википедия, на которую я в своих рассказах частенько ссылаюсь. Но и ей тоже надо верить осторожно!

Вот статья про первое известное кибероружие, злобно-знаменитый вирус-червь с боеголовкой Стакснет/Stuxnet, который в 2010м году серьёзно попортил иранскую ядерную программу. Так вот, в английской Wikipedii написано, что сей боевой червь был обнаружен и раскрыт нашей компанией (дословно: «first uncovered in 2010 by Kaspersky Lab«). На самом деле это не соответствует действительности. Сей червяк был пойман белорусской командой «Вирусблокада», а первой «вскрыла и распотрошила» его американская компания Симантек. Мы же тогда немного притормозили… Так что данные из английской Википедии не соответствуют действительности. Нам немного неуютно когда на нас навешивают чужие достижения и славу, но мы терпим. Кстати, в русской Википедии написана более правильная версия.

Также не вполне корректна статья в русской Википедия про кабирский остров Мюстик/Mustique. Она утверждает, что «ездить по острову разрешается только на гольф-карах». Это тоже не так. Есть на острове и обычные автомобили. Кстати, в английской статье про гольф-кары ничего не сказано.

Разумеется, нужно уточнить, что приведённые здесь факты справедливы на момент написания этой статьи.

Дальше: очень интересный остров…

Северный полюс и Стремительные лыжницы, Панама и Канал — и это примерно только половина недавне финишированного путешествия. Что же было дальше по маршруту движения? Не исключаю, что многие из вас даже не знают названия этого независимого государства:

Дальше: аэропортовый пляжик…

Чудо инженерной мысли, сложнейшее гидротехническое сооружение, вообще «вах!» настолько, что я даже включил его в свой топ-100 «посмотреть обязательно» (зря, конечно, не место таким проектам в природно-историческом списке… а может быть и место?). Короче, канал уникален, до сих пор монополист по морскому транзиту настолько, что билеты туда не продаются, а торгуются на аукционе. Ценники «конские», аж вроде до полумиллиона долларов США в одну сторону. Но всё равно корабли не успевают пройти и часто стоят в очереди по оба конца/начала канала.

История его вообще поражает насыщенностью событий.

На строительстве от жёлтой лихорадки и малярии погибли тысячи рабочик (кстати, склероз мне нашёптывает, что именно здесь начали догадываться, что эти заболевания от комаров). Затем на стройке закончились деньги и разразился жёстий коррупционный скандал (Франция). Потом США «отжали» канал у французов, потом панамцы востребовали его себе — цепь бесконечных революций, переворотов и хунт с путчами.

Но — назад к гидротехническому в современном мире.

Наблюдать шлюзы и проход кораблей можно бесконечно. Это завораживает и гипнотизирует. Для усиления впечатлений рядом со шлюзом устроен музей и ресторан. Да, это вставляет…

Дальше: Панама сверху…

Путешествие на Северный полюс закончилось, а оттуда, не приходя в сознание, — прыг! — и в Панаму. Да-да, ту самую Панаму, которая в Центральной Америке и на западе граничит с Коста-Рикой, а на востоке с Колумбией. Карту географии хорошо помните? А ещё это государство знаменито своим Панамским же каналом.

Что ценного можно быстренько подглядеть в интернетах об этой стране? Население 3.75 миллионов, площадь чуть больше Ирландии, экономика на душу населения… не жируют, но и не бедствуют. Середнячки, но раза в полтора побогаче своих соседей. Основной доход от Панамского канала (неудивительно), финансовые услуги, туризм… Ух ты! Транспанамская тропа — туристический маршрут вдоль всей страны, 1127км от границы до границы. Интересно, а поперёк можно — от Карибского моря до Тихого океана?

Сразу хочу отметить, пляжный туризм здесь на материковой части не очень. На островах есть виллы-бунгалы с хорошими пляжами, но на тихоокеанском побережье около столицы пляжно-лежачих местечек не очень густо.

Дальше: панамские декорации…

Итак, Северный полюс — «был»! Для некоторых даже дважды. Дальше путь лежит обратно на ледовую станцию Барнео:

Дальше: розовое настроение…

Зачем люди идут на полюс?

Во-первых, даже если нет особой причины, это же просто круто — побывать на полюсе! На самой макушке или в самой низушке нашего Земного шарика. Во-вторых, все люди разные. Кому-то по душе покой и уют, да в [суб-]тропиках и в хорошем отеле, а других сначала тянет в снег и холод, а потом уже под пальмы в бунгало :) В-третьих, некоторые могут просто поддаться стадному лыжному инстинкту и потом много дней топать к этому самому полюсу… вернее, «много дней» не получится, здесь он полярный и длится 5 месяцев. Но неважно это. Есть в здешних суровостях что-то такое, что магнитом тянет и куда-то туда в бескрайности.

А были ещё и те, кто первыми добрались до полюса.

Что интересно, про Южный я, конечно, помню — лето 1911-1912 года, две экспедиции Амундсена и Скотта успешно дошли до Южного полюса. Норвежцы Амундсена вернулась обратно на побережье, а команда Скотта погибла на обратной дороге. Грустная и героическая история. Причём они там так до сих пор и лежат в палатке, а как рассказывают интернеты, вроде бы палатку за 100+ лет замело, на ней ~20 метров спрессованного снега, а ледник оттащил её в сторону воды примерно на 50 километров.

А вот про покорение Северного полюса мои склерозы почему-то молчат. Пришлось обращаться к «мировому разуму». Ага, первыми людьми, которые бесспорно было на полюсе — это советская воздушная экспедиция на трех самолётах, которые долетели и там приземлились в апреле 1948-го — то есть, через 36 лет после покорения Южного полюса! Кстати, на Северный полюс люди вернулись практически сразу, а на Южном в следующий раз были только в 1956м — через 44 года после покорения.

То есть, получается, что первооткрывателям добраться до Южного полюса было проще, чем до Северного! Так оно и есть. Антарктический климат хоть и жёстче Арктики, но идти по плотно спрессованному снегу Антарктиды как-то попроще, чем по пухляку севера, да постоянно пробиваясь через торосы и периодически форсируя широкие, ещё не замёрзшие трещины. Плюс «ходячий» день «на юге» длиннее, а на севере льды начинают таять и пешему походу наступает полный швах. Плюс как-то вернуться назад надо, а там — вода и остатки льда. Примерно вот такие мои соображения на эту тему.

Дальше: почему на юге холоднее, чем на севере?…

Вот, бывают и запланированные «ух-ты!» в графике жизни.

Мы с коллегами по работе уже разок там бывали в 2014м, понравилось (не всем), решили повторить.

Дальше: это обалденно!…

Так, Лонгйир весь обходили и осмотрели, пора делать второй шаг на пути к Северному полюсу — лететь на ледовую станцию Барнео. Здесь тоже ничего особо экстремального нет, только, наверное, кто впервые в таком заполярье — у них могут немного подрагивать коленки. Загрузились, сели — полетели!

Дальше: пока-пока Большая земля…

Продолжаю рассказ про полярный городок Лонгйир, что на Шпицбергене. Начинаем осмотр местных природных достопримечательностей с холмов.

Для неленивых прогуляться вверх-вниз настоятельно рекомендуется! Только одевайтесь потеплее, не отказывайтесь от палочек, а ледовые кошки и фонарики (они потребуются) вам наверху выдадут.

А там повыше на леднике — засыпанные льдом трещины, в которые можно проникнуть сквозь специально установленные дырки в снегу.

Дальше: вернее, это не трещины…