Из всех новостей, из интернетов, радио и случайно попадающихся по дороге телевизоров льётся волна новостей про этот самый гадкий вирус. Сезонные эпидемии случаются постоянно, но в этом году зловред какой-то повышенной успешности получился. Это не обычный грипп, этот покруче будет. Но и не такой убойный как «испанка» или гонконгский грипп. Хотя кто знает? Возможно, что современная медицина смогла бы победить эпидемии тех лет. Кстати, обратите внимание. Подобные выбросы происходят примерно раз в 50 лет! «Испанка» 1918, «Гонконгский» 1968, современный — сейчас. Забавно.

Короче, напряжённое время на грани паники, регионы карантинят, экономики плющит, круизные корабли колбасит. Но что делать? Работать-то надо! Посему: чемодан, аэропорт, полетели… Берлин!

На самом деле лететь в города-и-веси в современной ситуации несколько некомфортно, гадость бродит по миру. Невидимая, как радиация. Почти так же тревожно (но тоже нужно) было лететь в Японию в апреле 2011-го, когда Фукушима фукушимила, а Токио наполовину обезлюдел. Причём самолёт тогда на посадку заходил, делая разворот как раз вокруг этой самой провинции Фукушима.

Вот и сейчас, когда в аэропорту объявляют рейсы в Токио, Сеул, Милан — тоже немного напрягает, поскольку новости оттуда не самые радостные. Берлин пока не накрыло, посему если соблюдать необходимые меры предосторожности, то, наверное, риск минимален. Например, за два дня прошло несколько очень ответственных встреч, выступление на 5G-тусовке — при этом не было ни одного рукопожатия. Вот так! Сейчас здесь это категорически не принято, плохой тон. Что делать, времена пошли суровые, техника безопасного общения требует отказа от традиционных приветствий.

Дальше: like never before…

По маршруту нашего мадагаскарского путешествия мы сделали ошибку и завернули в Amber Mountain National Park, который находится недалеко от «северной столицы» страны, города Анциранана (также известен как «Диего-Суарес»). Интернеты про это место обещают красивые картинки, озёра с водопадами и могучие баобабы. Оказалось, что картинки подсовывают какие-то «левые», снятые в других местах Мадагаскара. А здесь всё гораздо проще.

Дальше: червячки и лягушки…

Как вы давно заметили и очень хорошо знаете — я люблю путешествовать. Чаще, конечно, приходится тудасюдачить по делам, но пару-тройку раз в году удаётся устроить себе настоящие сугубо туристические каникулы. К концу года количество перелётов обычно переваливает за сотню или практически в неё упирается. Как-то уже привыклось жить в режиме «мы бродячие артисты». Конференции, выставки, встречи, знакомства, обмен идеями, дискуссии, разные города и страны. А потом — аэропорт, [паспортный контроль, досмотр, очереди — тьфу, ненавижу впустую столько времени терять, VIP/FastTrack-проходы не везде бывают и не всегда спасают]. Затем погрузишься в самолёт, сядешь у окошка, устроишься поудобнее, летишь к месту очередных мероприятий, глядишь на мир сквозь [иногда грязный] иллюминатор — хорошо-то как!

Но сейчас смотрю на количество своей самолётной статистики и вижу какую-то весьма жалкую цифру 17. Уже почти половина марта, а я ещё до двадцатки перелётов не добежал! Причём следует учесть насыщенную январскую самолётную активность по проекту «в Африку гулять-2020» — там аж 9 перелётных сегментов получилось. И решил я покопаться что так и почему. Не все же активности злобный коронавирус погрыз!

И вот что обнаружилось. Действительно, за последние несколько лет у меня, увы, уменьшилось количество зимних мероприятий. Во-первых, перестал ездить на Форум в Давосе. Катался туда как по расписанию с 2012-го года — теперь всё. Это был «по-большому» настоящий Мировой Экономический Форум. Но потом где-то в 2016-2018 годах он превратился в форум геополитический, где с больших трибун сильные мира сего учат всех остальных [что нельзя «ковыряться пальцем в носу» ©]. Всё, я больше туда не ездец, хотя и весьма полезная туса была (хотя… а может уже пора передумать? :)

Второе крупное зимнее мероприятие — Мюнхенская конференция по безопасности. Элитная движуха, слов нет. Но помимо полезных встреч и знакомств… какое-то весьма неприятное ощущение. Сильный запах политики, где «сами-знаете-кто» держат других за мягкие части тела. Причём держат крепко и демонстративно. Короче, я в этом эээ… «параде» больше участвовать не собираюсь.

Кстати, вот говорящая фотка из мюнхенского аэропорта сразу после окончания конференции-2018.

Дальше: is it cancelled yet?…

Почти три тысячи километров по дорогам Намибии «испортили» нас высокими скоростями, ровными поверхностями, разметкой, указателями и прочими признаками высокой культуры автобаностроения. Мадагаскар же окунул нас в противоположную действительность. «Магистральные» дороги здесь очень разного качества. Вот, например, «федеральная» трасса номер 6, на которой держится север страны:

Иногда бывает ровный асфальт, но это редко. Чаще асфальт вполне себе убитый.

А потом он заканчивается.

Дальше: односторонние мосты…

Следующая точка осмотра мадагаскарских каменных достопримечательностей находится примерно через 80км на север от Нацпарка Анкарана. Дорогами «разного качества» ехать 2-3 часа. Но оно того стоит! Совершенно фантастических форм и волшебной окраски природное явление под названием «красные цинги» (Tsingy Rouge). Примерно вот такое:

Дальше: недолговечная красота…

Следующая мадагаскарская тема — каменная. Так называемые мадагаскарские цинги — большие территории странным образом сформировавшихся каменных конструкций. Вот таких примерно:

Дальше: цинга-чанга…

Итак, мы покатались по дюнам и просторам Намибии, полуляли вдоль водопада Виктория в Замбии и Зимбабве, и согласно маршруту пришло время отметиться на Мадагаскаре! И, кстати, Намибия и Мадагаскар — это плюс две новые страны в моём списке «был». Итого, накопленный итог = 99 стран. Можете делать ставки на какую букву алфавита будет юбилейное 100-е государство :)

Переходим к освоению мадагаскарского сегмента нашего путешествия. Который начался не совсем обычно.

Что-то мы немного притомились. Колесить Намибию и бегать по водопадам в режиме «отдых на износ» — не самое простое дело. Посему было решено «зависнуть» на пару дней в каком-нибудь местном курортном местечке, а их есть тут! Значит надо лететь сразу в направлении полного парадайза, что и было исполнено: приземлились на мадагаскарском острове Нуси-Бе, что у северного побережья Мадагаскара (там есть международный аэропорт).

Дальше было забавно. Поскольку до нашего парадайза дорог нет в принципе, то следовало плыть туда на лодке со всеми нашими чемоданами от причала самого крупного местного городка Хеллвилль. Да-да! Именно так: Hell-Ville (в честь французского адмирала де-Хелла). В общем, нам предполагалось из «Адска» (наверное, так нужно переводить «Хеллвилль» на русский :) добраться до «Парадайза», что примерно в 30км по воде. Увы, с первого раза не получилось.

Мы попали в «шторм, ветер, волны, гроза на горизонте». И тут же мы впервые столкнулись с особенностями поведения местного населения. Несмотря на то, что капитану лодки было очевидно, что на этом моторном средстве передвижения туда соваться совершенно не следует — нет, он всё равно упорно пёр вперёд. Пока мы не начали удивляться, волноваться и после очередного прыжка с волны на волну не спросили — а это морское путешествие случаем не «dangerous»? «Yes-yes, dangerous!» — ответил капитан. Так с какого хрена мы туда движемся? — Ну что, разворачиваемся? — спросил капитан. Бляха-муха! Кто здесь капитан? Этот хренкин за штурвалом или пассажиры? Кто принимает решения? — была наша реакция. «Разворачивайся!» — однозначно.

В такие ситуации ни в Намибии ни в Зимбабве мы не попадали — расслабились немного, подзабыли, что мы в самой настоящей Африке и что здесь надо быть готовым к особенностям поведения местного коренного населения. Главное — успокоиться, принимать это как неизбежное и не делать резких движений. Всё как-либо когда-либо рассосётся. У нас всё «рассосалось» на следующее утро: погодка была волшебной, солнышко светило ярко, на море — ни одной волны (от океанского прибоя эти места прикрыты островами), сели на ту же лодочку — и в «парадайз»!

Дальше: полная чунга-чанга…

Без поста о денежных знаках Зимбабве мои рассказы о посещении этой страны будут не окончательно полными. Жёсткий экономический кризис и последовавшая за ним мега-гиперинфляция поразили страну в начале 2000х. Вроде бы Зимбабве является «мировым чемпионом» по темпам инфляции — на её пике цены удваивались каждые полтора часа (по крайней мере так в Википедии написано).

Причиной кризиса называют грубые ошибки руководства страны и политику «чёрного передела»: конфискацию ферм и земель белых фермеров в пользу чёрного населения, затем изгнание фермеров из страны (сопровождавшееся убийствами несогласных), потом из страны убежало практически вообще всё белое население. Переход управления страной, экономикой, заводами-фермами в непрофессиональные руки привёл к экономической катастрофе. Некогда одна из самых богатых стран Африки очень быстро превратилась в одну из самых беднейших. А гиперинфляция разогнала цены и номиналы банкнот до астрономических значений.

Помните — я фотку кучки денег показывал с вопросом «сколько там?». Вот эту:

Так вот, там много. Очень много…

Максимальное значение банкноты в этой кучке 10 триллионов(!) долларов. Так что, во всей кучке, наверное, примерно 10 триллионов 200 миллиардов-с-мелочью долларов. Эти бумажки там сейчас продают туристам на каждом углу по очень договорной цене.

Дальше: гамбургер за миллиард…

На водопаде Виктория я уже бывал однажды — аж в 2008 году. Тем маем в реке была очень высокая вода, «в лоб» практически ничего не было видно — всё закрывала белая пелена водяных брызг. Тем более хотелось сюда вернуться в низкую воду, чтобы насладиться более правильным зрелищем. Наверное, любопытно будет посмотреть как смотрится водопад с одних и тех же точек в разные сезоны. Всё действительно очень меняется. То есть, смотреть его надо минимум дважды: в конце сухого сезона (зима) и в сезон дождей (весна-лето). Вот например (Высокая вода-2008 vs Низкая вода-2020; само собой, фотик у меня тоже поменялся :) ->

Было — стало:

Дальше: Звёздные войны в брызгах Замбези…

Вишенка на торте посещения водопада Виктория — вертолётная прогулка! Обратите внимание: слой облаков посередине фотографии — это «дым» от водопада. Мы в этот «дым» потом залетим.

Ну, сели, полетели. Вдали «дымит» водопад, под нами — гольф-поля отеля «Elephant Hills», весьма необычного места со своим собственным «зоопарком» разных не хищных животных Африки, свободно гуляющих по территории.

Дальше: no more star wars…